Cos’è l’adolescenza di ritorno o adolescentizzazione

L’adolescenza di ritorno, o adolescentizzazione, si riferisce al prolungamento delle caratteristiche tipiche dell’adolescenza ben oltre i confini tradizionali di questa fase della vita, spesso fino ai trent’anni o oltre.

Si tratta di un fenomeno che riflette la complessità della maturazione umana: mentre alcuni adulti possono non raggiungere mai una piena maturità in alcune aree della loro vita, altri possono scegliere consapevolmente di ritornare a comportamenti giovanili per vari motivi psicologici e sociali. Ciò evidenzia l’importanza di un equilibrio tra il mantenimento di una parte giocosa e spontanea della personalità e l’accettazione delle responsabilità e dei cambiamenti che l’età comporta.

Analisi del fenomeno

Nell’adolescenza di ritorno, alcune persone mantengono comportamenti tipici dell’adolescenza, come:

• la ricerca costante del divertimento
• il rifiuto delle responsabilità
• l’impulsività nelle decisioni

È importante sottolineare che l’adolescentizzazione non implica necessariamente una mancanza di maturità in tutte le aree della vita. Può riflettere una parziale immaturità in aspetti specifici, come le relazioni sentimentali o la gestione delle emozioni, oppure può essere una scelta deliberata di adottare comportamenti che non corrispondono alle aspettative sociali rispetto alla propria età.

Altre persone, che magari hanno già fatto esperienza di una vita adulta stabile e matura, possono ritornare a comportamenti adolescenziali a causa di particolari eventi o crisi personali. Ad esempio, la cosiddetta crisi di mezza età o esperienze traumatiche possono spingere una persona a rivivere esperienze giovanili nel tentativo di recuperare un senso di giovinezza e vitalità.

C’è da dire anche che la società, con la sua enfasi sul consumismo e sull’apparenza esteriore, può incoraggiare gli adulti a mantenere un aspetto e uno stile di vita giovanili. I media e i social network spesso glorificano la giovinezza, creando pressioni sugli adulti affinché rimangano “giovani” il più a lungo possibile.

Molti adulti che vivono un’adolescenza di ritorno, poi, possono sentire il bisogno di realizzare sogni o desideri che non hanno potuto soddisfare nella loro giovinezza. Questo può portare a fare cambiamenti drastici nello stile di vita, come cambiare carriera, iniziare nuove relazioni sentimentali o intraprendere avventure che erano state rimandate.

Infine, alcune persone possono avere difficoltà ad accettare la loro età anagrafica e le responsabilità che ne derivano. Questo rifiuto può manifestarsi nel vestirsi come i più giovani, frequentare gli stessi luoghi di svago degli adolescenti e utilizzare il linguaggio e i mezzi di comunicazione dei più giovani, comportamenti che possono essere una forma di negazione del processo di invecchiamento.

Differenze e somiglianze tra l’adolescenza tardiva e l’adolescenza tradizionale

L’adolescenza di ritorno condivide molte somiglianze con l’adolescenza tradizionale, ma presenta anche alcune differenze chiave:

Somiglianze:

• ricerca di identità: in entrambe le fasi, gli individui cercano di riscoprire o ridefinire la propria identità
• esplorazione: c’è un forte desiderio di esplorare nuove opportunità, che si tratti di carriere, hobby o relazioni
• conflitto generazionale: come gli adolescenti tradizionali, anche chi vive un’adolescenza di ritorno può sperimentare conflitti con le generazioni precedenti

Differenze:

• responsabilità: a differenza degli adolescenti tradizionali, chi vive un’adolescenza di ritorno ha spesso responsabilità adulte, come un lavoro stabile o figli da crescere
• esperienza di vita: gli adulti hanno un bagaglio di esperienze e conoscenze che li distingue dagli adolescenti veri e propri
• percezione sociale: la società tende a giudicare più severamente gli adulti che esibiscono comportamenti giovanili rispetto agli adolescenti, considerandoli spesso immaturi o irresponsabili

Perché l’adolescenza viene vissuta in ritardo

Se consideriamo che l’adolescenza di ritorno è spesso il risultato di esperienze negate o posticipate, possiamo individuare diverse cause alla base di questo fenomeno. Tra queste cause dobbiamo considerare:

• prolungamento del percorso educativo: il crescente numero di persone che decide di proseguire gli studi oltre la scuola superiore, spesso fino alla laurea e oltre, ritarda l’ingresso nel mondo del lavoro e, di conseguenza, l’assunzione delle responsabilità tipiche dell’età adulta; in più, il focus sullo studio da portare a termine nei tempi previsti potrebbe precludere alcune esperienze di evasione, divertimento e scoperta che si vorrebbero fare da giovani
• instabilità economica: la difficoltà di trovare un lavoro stabile e ben retribuito contribuisce a prolungare la dipendenza economica dai genitori e ritarda l’indipendenza economica; quando questa indipendenza viene finalmente raggiunta, spesso sulla soglia dei 30 anni o anche dopo, molte persone sentono il bisogno di sperimentare nuove esperienze, godendo della libertà e delle risorse economiche che non avevano in precedenza
• cambiamenti nei modelli familiari: l’età media al primo matrimonio e alla nascita del primo figlio è aumentata, con una maggiore enfasi sull’autorealizzazione personale prima di assumere ruoli familiari tradizionali
• influenza dei media e della cultura popolare: la rappresentazione idealizzata della giovinezza nei media e nella cultura popolare incoraggia molti a mantenere comportamenti e stili di vita giovanili per un periodo prolungato

Chi sono i moderni Peter Pan? Profilo delle persone che rifiutano di crescere

I moderni “Peter Pan” sono persone che, nonostante l’età adulta, evitano le responsabilità e i ruoli tradizionali associati alla maturità. Come abbiamo visto, queste persone tendono a preferire uno stile di vita caratterizzato da libertà, avventura e spontaneità.

Sono spesso descritti come:

• creativi e avventurosi, impegnati in attività artistiche o lavori non convenzionali
• socialmente attivi, amano la vita sociale e cercano costantemente nuove esperienze e relazioni
• indipendenti, tendono a evitare gli impegni a lungo termine, come matrimoni o carriere tradizionali

Dal punto di vista psicologico, i moderni “Peter Pan” possono essere motivati da una serie di fattori:

• paura del fallimento; evitare le responsabilità adulte può essere un modo per sfuggire alla paura del fallimento
• nostalgia; il desiderio di tornare a un periodo percepito come più semplice e felice
• rifiuto delle convenzioni sociali; una ribellione contro le aspettative tradizionali di carriera e famiglia

In conclusione, i moderni “Peter Pan” rappresentano un fenomeno complesso e sfaccettato che riflette cambiamenti profondi nella società contemporanea. Comprendere le loro motivazioni e le implicazioni sociali è fondamentale per affrontare le sfide associate a questo comportamento.

Implicazioni del fenomeno per la società

L’adolescentizzazione e l’adolescenza tardiva rappresentano fenomeni complessi con profonde implicazioni sociali ed economiche. Se da un lato permettono agli individui di esplorare più a fondo la propria identità e di perseguire una maggiore autorealizzazione, dall’altro possono portare a un ritardo nell’assunzione delle responsabilità adulte e a una maggiore dipendenza economica dai genitori. Questo può avere ripercussioni significative sulla struttura familiare, sul mercato del lavoro e sulla stabilità economica complessiva.

Per affrontare queste sfide, è importante che la società riconosca e comprenda i cambiamenti culturali e economici che contribuiscono a questi fenomeni. Politiche efficaci dovrebbero mirare a supportare i giovani nella transizione verso l’età adulta, promuovendo l’accesso a opportunità lavorative stabili e ben retribuite, e incoraggiando un equilibrio tra autorealizzazione personale e assunzione delle responsabilità adulte. Solo così sarà possibile creare una società più equilibrata e resiliente, capace di affrontare le sfide del futuro.

(11 Settembre 2024)