Il mukbang watching è l’atto di guardare video o dirette streaming in cui una persona consuma grandi quantità di cibo.
Si tratta di un fenomeno che ha origine in Corea del Sud, e che si è rapidamente diffuso in tutto il mondo, sulle piattaforme social e di streaming.
Vediamo in cosa consiste e perché gode di un’enorme popolarità, attraendo un numero sempre più grande di spettatori.
Cos’è il mukbang watching e cosa vuol dire?
Per mukbang watching s’intende l’atto di guardare una trasmissione audiovisiva online in cui una persona mangia grandi quantità di cibo mentre interagisce con il proprio pubblico.
Il termine “mukbang” è una combinazione delle parole coreane “mokta” (mangiare) e “bangsong” (trasmettere). Questa pratica, infatti, nasce in Corea del Sud nel 2010 su piattaforme di streaming come AfreecaTV, e si è successivamente diffusa in altri paesi, diventando una tendenza globale attraverso YouTube, Twitch e Instagram.
Quali sono le origini del mukbang watching?
Il mukbang watching, come detto, ha origine in Corea del Sud, dove l’atto di consumare cibo è improntato su una rigida etichetta, e si basa su questioni legate alla salute. Dunque, il mukbang si discosta in modo drastico dal modo tradizionale di considerare il rituale del pasto.
Inoltre, in Corea del Sud, l’isolamento sociale non è un fenomeno nuovo e limitato alla pandemia da Covid, ma è profondamente radicato e diffuso a causa di fattori culturali e lavorativi. Dunque, il mukbang watching potrebbe rispondere alle esigenze di socialità, molto spesso ridotte nel contesto socio-culturale coreano.
Il mukbang watching è stato inizialmente concepito come una forma di intrattenimento e socializzazione online, ma nel corso del tempo ha acquisito varie sfaccettature, compresi aspetti sociali, sessuali, di intrattenimento e come mezzo di fuga dalla realtà. La sua popolarità è cresciuta rapidamente, attirando milioni di spettatori in tutto il mondo e dando origine a una comunità virtuale che si riunisce per condividere l’esperienza di guardare il mangiatore, o più precisamente, il mukbanger, consumare il suo pasto.
Come avviene uno spettacolo di mukbang?
Durante il mukbang, gli spettatori possono guardare il mukbanger, consumare grandi quantità di cibo, masticando e bevendo molto rumorosamente, e interagire con lui attraverso chat o commenti in tempo reale. In alcune tipologie di video, è possibile assistere anche alla preparazione e cottura del pasto, mentre viene spiegata la procedura e i passaggi da seguire.
Il mukbanger condivide generalmente le sue impressioni sul cibo che sta consumando, e può utilizzare lo spazio video per pubblicizzare alimenti o prodotti. Durante lo spettacolo, vengono impiegati solitamente microfoni ad alta sensibilità in grado di catturare ogni suono e amplificare il rumore dei morsi, dei cibi croccanti o succulenti, il fruscio dei condimenti e persino il sibilo delle bevande gassate quando vengono aperte. Questa amplificazione sonora contribuisce a creare una sorta di esperienza immersiva, permettendo agli spettatori di sentirsi quasi come se fossero seduti al tavolo con il mukbanger.
Quali cibi si mangiano negli spettacoli di mukbang?
I cibi consumati durante uno spettacolo di mukbang sono estremamente variegati, con una predilezione per i cibi spazzatura. Alcuni mukbanger preferiscono concentrarsi su pasti tradizionali, come piatti coreani o giapponesi. Altri potrebbero optare per cibi più occidentali, come hamburger, patatine fritte, pizza o piatti di fast food. Ci sono anche mangiatori specializzati in cibi particolarmente elaborati, come frutti di mare, grigliate di carne, piatti piccanti o dolci giganti. Questi piatti spesso attirano l’attenzione degli spettatori per la loro dimensione e complessità, creando un maggiore senso di stupore e divertimento durante lo spettacolo.
Infine, alcuni mukbanger potrebbero adottare un approccio più tematico o creativo nella selezione dei cibi, preparando ad esempio buffet da festa, challenge di alimenti piccanti, o degustazioni di cibi provenienti da diverse parti del mondo.
Che senso ha il mukbang watching? E perché attrae gli spettatori?
Una delle ipotesi discusse sulle ragioni del successo del mukbang watching riguarda la solitudine dei coreani non sposati, costretti a vivere in spazi molto piccoli, che trovano nel mukbang un modo per alleviare la loro solitudine, ampliando virtualmente il loro ambiente domestico attraverso le piattaforme social.
Al contrario, Charles Spence, professore di psicologia sperimentale in Gran Bretagna, nel suo testo Gastrophysics, spiega che il food-voyeurismo soddisfa un desiderio di cibo che molte persone provano quando guardano altri cucinare e mangiare.
In generale, diverse ricerche hanno esaminato il mukbang in dettaglio, identificando diverse motivazioni che stanno alla base di questa pratica. Emergono tre principali aree relative alla natura degli stimoli che alimentano il mukbang watching:
- uso sociale
- uso sessuale
- utilizzo come forma di intrattenimento.
Uso sociale
Secondo uno studio condotto da Spence et al. (2019), il mukbang è considerato un’opportunità per condividere un pasto in modo virtuale, alleviando così la sensazione di solitudine e promuovendo un senso di connessione emotiva con gli altri. Gli spettatori potrebbero percepire l’esperienza come se stessero cenando in compagnia di qualcuno, il che contribuisce a soddisfare non solo la fame fisica ma anche il bisogno di compagnia.
In particolare, alcune donne in sovrappeso si sentono emotivamente legate ad altre donne che mangiano grandi quantità di cibo in modo disordinato davanti a un pubblico. Inoltre, una parte degli spettatori rimane connessa dopo aver mangiato per partecipare a discussioni su vari argomenti legati alla loro vita quotidiana. Questo dimostra come il mukbang possa fungere da punto di incontro sociale anche dopo il consumo del pasto.
Uso sessuale
Un’altra interpretazione del mukbang watching riguarda il suo utilizzo a fini sessuali. Alcuni studiosi lo collegano a un tipo di feticismo che si concentra soprattutto sulle donne che mangiano grandi quantità di cibo in modo esagerato.
Altri, invece, hanno notato che molti spettatori maschi in sovrappeso mostrano interesse verso donne mukbanger magre e attraenti. In entrambi i casi, l’osservazione del mukbang può generare sensazioni di desiderio, piacere, vergogna o disgusto, che si intrecciano con stimoli sessuali e alimentari.
Alcuni mukbanger noti per la loro bellezza fisica e il loro atteggiamento socievole attraggono un numero maggiore di spettatori. Questo suggerisce che l’aspetto e la personalità del mukbanger possono influenzare l’attrattiva del contenuto.
Uso come forma di intrattenimento
Per molti spettatori, il mukbang è semplicemente un tipo di intrattenimento. Guardare i mukbanger mentre mangiano e ascoltare i suoni che producono può essere piacevole e rilassante. L’amplificazione sonora dei rumori, inoltre, produce il cosiddetto ASMR, ovvero autonomous sensory meridian response. Si tratta di una sensazione di formicolio lieve in varie parti del corpo, perlopiù accompagnata da uno stato di rilassamento mentale in chi la esperisce.
Altri spettatori considerano il mukbang come un modo per soddisfare il desiderio di cibo attraverso l’osservazione, evitando così di mangiare effettivamente.
L’espressione “mangiare per procura” si riferisce alla sensazione di soddisfazione ottenuta dall’osservare qualcuno mangiare al posto nostro. Questo può essere particolarmente importante per coloro che sono a dieta e vogliono evitare di mangiare troppo. Tuttavia, c’è il rischio che alcuni spettatori possano emulare i mukbanger, con il rischio di incorrere in disturbi alimentari come l’obesità e il binge eating.
Possibili effetti sullo spettatore
Ricerche recenti hanno evidenziato diverse potenziali conseguenze negative del mukbang watching sugli spettatori. Uno studio pubblicato nella Cureus Journal of Medical Science riporta che questo tipo di spettacolo può essere associato a problemi come bulimia, disturbi alimentari e cattive abitudini a tavola.
Una delle maggiori preoccupazioni legate al mukbang è la promozione dell’abbuffata come un comportamento normale. Shipman ha citato un mukbanger britannico che, in un video, ha consumato oltre 10.000 calorie di cibo in una sola sessione, suggerendo che ciò possa normalizzare l’abbuffata agli occhi degli spettatori. Le ricerche attuali sul mukbang watching indicano che spesso viene utilizzato come mezzo per compensare la mancanza di interazioni sociali nella vita reale, offrendo gratificazioni sociali specialmente a individui solitari che cercano di mitigare il loro isolamento.
Questo fenomeno sottolinea il profondo bisogno umano di connessione e condivisione. Evidenzia come, di fronte alla mancanza di queste esperienze nella vita quotidiana, le persone cerchino alternative per lenire la solitudine, la noia e la mancanza di accettazione, che possono contribuire a problemi psicologici. Le piattaforme online offrono un ambiente in cui le persone possono sviluppare relazioni significative e amicizie profonde. Molte persone, infatti, si sentono più libere di esprimersi negli ambienti virtuali rispetto alla vita reale.
(4 Marzo 2024)
