La dipendenza da relazioni virtuali: cosa è e come riconoscerla

Nell’era dei social media e delle chat istantanee, le relazioni virtuali sono diventate una seconda pelle. Con un semplice clic, possiamo connetterci con chiunque, ovunque, e condividere momenti che un tempo avremmo vissuto solo in presenza. 

Ma cosa succede quando questa connessione diventa un bisogno costante? La dipendenza da relazioni virtuali è un tema complesso che merita attenzione, poiché può minare il nostro benessere emotivo e influenzare la qualità delle interazioni nella vita reale. In questo articolo, esploreremo insieme le sfumature di questo fenomeno e come riconoscerlo per affrontarlo al meglio.

Cosa si intende per dipendenza da relazioni virtuali?

L’uso delle chat, dei social network, delle app non porta necessariamente a una dipendenza, per molti versi i social ci hanno migliorato la vita. Possiamo dire che chi ha una dipendenza da relazioni virtuali investe una grande quantità di tempo online. Ovvero dà priorità e più importanza ai legami virtuali rispetto a quelli reali e fatica a ridurre e a interrompere la connessione in rete nonostante ci abbia provato più volte. Così l’online diventa l’unica fonte di gratificazione.

Nel  mondo virtuale l’individuo investe aspettative e desideri che rischiano di crollare se nella realtà i bisogni vengono trascurati e possono portare a un isolamento sempre più profondo, fino ad avere quasi un distacco dalla  realtà, in particolare se vi è una fragilità individuale.

Le relazioni virtuali hanno un’accezione positiva perché possono offrire un senso di appartenenza e conforto. Possono dare la possibilità di avere  una cerchia sociale per chi ha una disabilità, per chi ha più difficoltà a relazionarsi o per chi vive in un contesto reale di isolamento-lontano da una comunità. Il problema nasce quando le relazioni virtuali diventano l’unico modo per interagire con l’altro, rischiando di privarci delle esperienze più autentiche e significative che solo il contatto umano diretto può offrire.

Cos’è la cyber relational addiction?

La cyber relational addiction si riferisce a una forma di dipendenza in cui la ricerca di connessioni emotive e sociali avviene principalmente attraverso piattaforme digitali.

 In un mondo sempre più interconnesso, il confine tra relazioni reali e virtuali si fa sempre più sottile, portando molte persone a cercare conforto e approvazione nel mondo online. A esprimere se stessi dietro una piattaforma dove in alcuni casi l’anonimità aiuta le persone a esprimere le proprie convinzioni in modo più  libero, senza preoccuparsi delle conseguenze. Questa dipendenza si manifesta in diversi modi, come la necessità di controllare continuamente le notifiche sui social media, il desiderio di ricevere “mi piace” sui post, o l’ossessione di interagire in chat e messaggi istantanei.

La cyber relational addiction non si limita solo a una preferenza per le interazioni online. Spesso rappresenta una risposta a bisogni emotivi non soddisfatti nella vita reale. Molte persone trovano nelle relazioni virtuali un rifugio temporaneo dalle sfide quotidiane, creando un ciclo in cui la tecnologia diventa l’unico canale per esplorare la propria vulnerabilità e il proprio desiderio di connessione umana. Queste relazioni possono offrire un’illusione di intimità, facendoci sentire connessi anche se fisicamente lontani. Anche se i social network e le app di messaggistica possono facilitare la comunicazione, spesso contribuiscono a una percezione distorta delle relazioni interpersonali.

Cosa può comportare la dipendenza da relazioni virtuali

Il problema principale della cyber relational addiction è che le interazioni online, pur offrendo momenti di felicità e conforto, possono mancare di autenticità e profondità. Le emozioni espresse attraverso uno schermo sono spesso filtrate e curate, presentando una versione idealizzata di noi stessi e degli altri. Questo può portare a una frustrazione crescente quando le aspettative create nel mondo virtuale non si traducono in relazioni soddisfacenti nella vita reale. Inoltre, l’uso eccessivo della tecnologia per gestire i propri bisogni relazionali può comportare una serie di conseguenze negative, tra cui l’isolamento sociale, l’ansia, la depressione, problemi identitari, problematiche di gestione e regolazione emotiva, difficoltà a stabilire legami genuini con gli altri.

È importante riconoscere i segnali di allerta di questa dipendenza, come la sensazione di ansia quando non si è online, il pensiero ossessivo, la quantità di tempo trascorso online per cercare e mantenere relazioni amicali e affettive,  la priorità data alle interazioni virtuali e la perdita di interesse per quelle reali o l’incapacità di staccarsi dai dispositivi nonostante il desiderio di controllare,  ridurre e interrompere l’accesso in rete.

Cos’è un rapporto virtuale?

Un rapporto virtuale è un legame che si sviluppa attraverso schermi e tastiere, dove le parole diventano veicoli di intimità e vulnerabilità. Queste interazioni possono offrire uno spazio sicuro per esprimere pensieri e sentimenti che talvolta risulta difficile condividere faccia a faccia. Ma è un tipo di rapporto certamente non privo di insidie. La mancanza di presenza fisica e la capacità di filtrare le emozioni attraverso uno schermo possono generare illusioni che rendono difficile discernere tra realtà e fantasia. Ci si può affezionare a un’immagine idealizzata dell’altro, perdendo di vista il fatto che ogni persona è complessa e sfaccettata, con propri limiti e imperfezioni.

In questo tipo di relazione, è comune sentirsi più a proprio agio nel condividere esperienze intime, ma è essenziale ricordare che la comunicazione virtuale manca di segnali non verbali importanti, come il linguaggio del corpo e le espressioni facciali, che arricchiscono la comunicazione. La chiave sta nel riconoscere che i rapporti virtuali possono essere gratificanti, ma non dovrebbero mai sostituire le esperienze di vita reale, fondamentali per il nostro sviluppo emotivo. È cruciale trovare un equilibrio, utilizzando la tecnologia per connettersi, ma non permettendo che diventi l’unico modo di interagire. In questo modo, possiamo coltivare relazioni più significative e autentiche, sia online che offline, che soddisfino realmente il nostro bisogno di amore e connessione umana.