Omosessualità: definizione, storia e pregiudizi

L’omosessualità è un orientamento sessuale definito dall’attrazione romantica, affettiva o sessuale verso persone dello stesso sesso.

La sua comprensione e accettazione sociale variano significativamente nelle diverse culture e comunità. La discussione sulle sue possibili cause è ancora aperta e oggetto di studio nel campo della psicologia e sociologia.

Nonostante non sia più classificata come una patologia, la nostra società continua a presentare sfide significative per la popolazione LGBT. Vediamo come viene affrontata ai nostri giorni l’omosessualità, cosa significa e perché c’è ancora molta strada da fare nell’ambito dei diritti civili.

Cos’è l’omosessualità?

L‘omosessualità è una variante naturale del comportamento umano. Si colloca in ampio spettro che include vari identità sessuali, tra cui:

eterosessualità, l’attrazione verso persone del sesso opposto
bisessualità, l’attrazione verso persone sia del proprio che dell’altro sesso
pansessualità, attrazione verso individui indipendentemente dal loro sesso o genere.

L’omosessualità si può riscontrare in molte specie del regno animale (circa 1500) e in tutte le culture umane, sebbene l’atteggiamento sociale nei suoi confronti possa differire enormemente da una cultura all’altra e nel corso della storia. Mentre in alcuni paesi viene accettata e tutelata per legge, garantendo alle persone omosessuali gli stessi diritti degli eterosessuali, in altri è ancora criminalizzata o considerata un tabù.

Nella seconda metà del ventesimo secolo, in Occidente, si è verificata una progressiva depatologizzazione dell’omosessualità. Questa, infatti, non è più considerata una malattia mentale da psicologi e medici. Questo cambiamento ha portato a una crescente richiesta di diritti civili per le comunità LGBT, inclusi il matrimonio, il diritto all’adozione e la protezione dalle discriminazioni.

Omosessuali si nasce o si diventa?

L’omosessualità è un aspetto complesso dell’identità umana che ha suscitato discussioni e ricerche nel corso dei decenni. La domanda se si nasca omosessuali o se si diventi omosessuali è al centro di numerosi dibattiti. Mentre la scienza ha compiuto passi significativi nella comprensione di questo orientamento, la risposta a questa domanda rimane tutt’altro che semplice.

Nonostante non esista un’unica spiegazione universale, gli studi scientifici hanno dimostrato che l’orientamento sessuale è influenzato da una combinazione di fattori genetici, ormonali e ambientali.
Differenze genetiche, variazioni nei processi biologici e influenze esterne determinano quindi l’orientamento sessuale e le sue diverse sfumature in modo unico per ciascun individuo.

Alcune persone possono avere chiare percezioni del proprio orientamento sessuale fin dall’infanzia, mentre altri possono attraversare periodi di esplorazione e incertezza prima di giungere a una piena comprensione di se stessi.

La consapevolezza dell’orientamento sessuale può emergere anche in età adulta, a volte persino dopo esperienze di matrimonio e genitorialità con un partner eterosessuale. Questo processo spesso complesso è modellato da una serie di fattori, tra cui l’ambiente in cui una persona cresce e le influenze culturali.

Cosa significa essere omosessuali?

Essere omosessuali può comportare difficoltà dovute alla persistente mentalità eterosessista e omofobica che permea la società.

Una mentalità che spesso si traduce in un’educazione che pregiudica l’omosessualità e promuove, fin dall’infanzia, l’orientamento sessuale eterosessuale come unico valido, rendendo difficile accettare la propria identità da parte di coloro che si riconoscono come omosessuali.

L’eterosessismo spesso genera un senso di diversità e disagio emotivo fin dall’adolescenza, spingendo molti individui verso l’isolamento sociale e ostacolando il processo di coming out.

Ricerche hanno dimostrato che i pregiudizi e la discriminazione verso l’omosessualità creano un ambiente sociale così stressante da favorire lo sviluppo di problemi psicologici, tra cui:

In effetti, studi scientifici hanno rivelato una prevalenza più alta di tali disturbi tra individui gay, lesbiche e bisessuali rispetto agli eterosessuali.

Omofobia interiorizzata

Durante il processo di crescita molte persone omosessuali possono sviluppare un’omofobia interiorizzata. Questa scatena emozioni riluttanti nei confronti della propria omosessualità e di quella altrui, spingendo talvolta a respingere parti di se stessi quando queste non rispondono alle aspettative imposte dalle norme sociali prevalenti.

Questo fenomeno può innescare una serie di effetti negativi che influenzano profondamente la vita e il benessere psicofisico degli individui.

Tra questi effetti, spiccano:

difficoltà a socializzare con altri omosessuali dichiarati in pubblico
necessità di differenziarsi dagli altri omosessuali, utilizzando spesso frasi come “io non sono come loro” in diversi contesti sociali
compromessa soddisfazione dell’intimità fisica ed emotiva
senso persistente di solitudine e alienazione, anche quando si è circondati da amici e familiari
forte senso di colpa
paura esagerata di essere scoperti

Omosessualità egodistonica: cosa significa?

Le pressioni sociali e culturali spesso giocano un ruolo determinante nello sviluppo di complicati conflitti interni che portano l’individuo a non sentirsi in sintonia con il proprio orientamento sessuale.

Si parla così di omosessualità egodistonica, fenomeno che si manifesta attraverso l’auto-rifiuto e una profonda avversione verso i propri impulsi erotici omosessuali.

Il riconoscimento dell’omosessualità egodistonica può non essere immediato e può manifestarsi attraverso comportamenti come:

vergogna
stress persistente
disagio nell’attrazione verso persone dello stesso sesso
desiderio di conformarsi alle norme sociali.

L’omosessualità è una malattia?

L’omosessualità non è una malattia e nemmeno un disturbo mentale.
Non è però sempre stato così, perché in passato l’omosessualità veniva giudicata come una vera e propria patologia. Solo a partire dagli anni ’70, la comunità scientifica ha stabilito chiaramente che non c’è nulla di patologico nell’essere omosessuale.

Nel 1973, infatti, l’American Psychiatric Association (APA) ha rimosso l’omosessualità dalla lista delle patologie incluse nel Manuale Diagnostico delle Malattie Mentali (DSM).

Questo cambiamento ha gradualmente influenzato tutta la comunità scientifica internazionale della salute mentale e nel 1990 anche l’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) ha rimosso l’omosessualità dalla Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD-10).

In passato numerosi psichiatri proponevano le cosiddette terapie riparative, ovvero trattamenti mirati a cambiare l’orientamento sessuale. Terapie, anche chiamate “di conversione”, che ad oggi vengono ancora praticate in alcuni centri religiosi con l’obiettivo di “convertire” gli omosessuali in eterosessuali, ma che ovviamente, non hanno alcun valore scientifico. Al contrario, sono pratiche estremamente dannose e lesive dei diritti e della dignità umana.

Dunque, è chiaro che non esiste alcuna cura per l’omosessualità: dal punto di vista scientifico, come detto, è considerata una variante naturale del comportamento sessuale.

Qual è la differenza tra omosessualità e identità di genere?

Omosessualità e identità di genere sono concetti distinti, anche se entrambi fanno parte del più ampio discorso riguardo la diversità nelle esperienze umane di sesso e genere.

Come abbiamo visto, l’omosessualità definisce l’orientamento sessuale. L’identità di genere, invece, è un concetto che riguarda il senso interiore che una persona ha del proprio genere, che può essere:

maschile
femminile
una combinazione di entrambi: gender fluid
nessuno dei due: non binary

L’identità di genere non dipende dal sesso assegnato alla nascita. Si riferisce a come le persone si identificano e si esprimono.

In parole più semplici, l’omosessualità è una questione di chi si ama o da chi si è attratti. Mentre l’identità di genere riguarda chi si è, a prescindere dall’orientamento sessuale. Una persona omosessuale può avere, quindi, un’identità di genere maschile, femminile o non binaria, proprio come una persona eterosessuale o bisessuale. In definitiva: l’orientamento sessuale non determina l’identità di genere, e viceversa.

È un problema essere omosessuali in Italia?

Negli ultimi decenni il dibattito sull’omosessualità in Italia è evoluto notevolmente, spostandosi dalle sfere mediche e psichiatriche alle questioni sociali, religiose, governative e mediatiche.

Questo cambiamento, sebbene abbia eliminato la giustificazione scientifica per la discriminazione, non ha risolto completamente i problemi affrontati dalla comunità LGBT che continua ad affrontare sfide significative legate all’omofobia, tra stereotipi e pregiudizi legati al loro orientamento sessuale o identità di genere.

L’omofobia rimane infatti un problema serio in Italia. Nonostante la società italiana si stia dirigendo progressivamente verso una maggiore tolleranza e accettazione, ci sono ancora evidenti segni di discriminazione contro le persone LGBT. Queste avvengono soprattutto a danno dei più giovani spesso, vittime di maltrattamenti familiari, con violenza verbale e fisica e tentativi di conversione.

Alcune statistiche allarmanti rivelano che:

il 41,6% delle persone LGBT gestite da Gay Help Line subisce violenza omofobica in famiglia in seguito al coming out. Le vittime sono per il 31,6% giovani tra gli 11 e i 26 anni.
nel 5,7% dei casi, il bullismo omofobico e omotransfobico ha favorito l’abbandono scolastico, compromettendo il futuro di molti ragazzi
solo il 38% delle vittime di aggressione si è recato in pronto soccorso dopo aver riportato lesioni, principalmente a causa della paura di rivelare la loro identità omosessuale.

Questi dati evidenziano che l’Italia ha ancora un lungo cammino da percorrere per garantire piena uguaglianza e diritti alle persone omosessuali. Risulta evidente la necessità di misure legislative più solide per proteggere le persone dalla discriminazione.

(4 Settembre 2024)